Home of the Inuit
– The indigenous people of the Arctic and its right to self determination and development –
The Arctic is not uninhabited. The Arctic is the Homeland of the Inuit. They have been living in the Arctic for thousands of years – in the Canadian Arctic, in Greenland, Alaska and the Russian Chukotka region. They call it “Inuit Nunaat”. Now they are witnessing the impact of climate change and how it changes their homeland. The ice is melting. Animals are changing their migration paths. Companies from the south are entering the Arctic, searching for resources. Shipping traffic is increasing. The Arctic countries are claiming sovereignty rights. The Inuit are raising their voices: Those who want to use Inuit Nunaat must talk to them and respect their rights. They want to be included as active participants in the decision making process.
Documents of the Inuit
Inuit Declaration on Sovereignty in the Arctic
Climate change and the subsequent race for Arctic resources have forced Inuit to address questions such as ‘who owns the Arctic?’, ‘who can traverse the Arctic?’, and ‘who has rights to develop Arctic resources?’ The drafting of the “Declaration on Sovereignty in the Arctic” was initiated at an Inuit Leaders’ Summit on Arctic Sovereignty in Kuujjuaq, Canada, in November 2008. The Inuit Circumpolar Council (ICC), organization of the 150.000 Inuit in four circumpolar countries, launched the declaration in Tromsoe in Norway on April 28, 2009 at the meeting of the Arctic Council.
→ See document (Declaration on Sovereignty in the Arctic)
Resource Development
The Inuit recognize the Arctic´s great resource wealth and the increasing global demand for minerals, oil and gas. But they want to have a primary place in the decision-making. Their communities should benefit from this wealth, not only resource companies and states. They know that resource development results in environmental and social impacts. In May 2011 at the Arctic States Ministerial Meeting in Nuuk, Greeland, the Inuit Circumpolar Council (ICC) published a “Declaration on Resource Development Principles in Inuit Nunaat“.
→ See document (Declaration on Resource Development Principles in Inuit Nunaat)
EU import ban for seal products
The relationship between the European Union and the Inuit is overshadowed by the EU import ban on seal products. The EU decision is directed against the commercial seal hunt in Newfoundland and the St. Lawrence Gulf. But the Inuit are afraid of direct economic impacts through the collapse of the market for seal pelts and the loss of income from their traditional hunt. Mary Simon, President of Inuit Tapiriit Kanatami, calls the ban cynical since it attacks cultures, communities and livelihoods.
→ See document (Inuit Call EU Seal Ban Cynical)
UN Declaration on the
Rights of Indigenous Peoples
On September 13, 2007, the United Nations General Assembly adopted the Declaration on the Rights of Indigenous Peoples. On this occasion, the Special Rapporteur on the situation of human rights and fundamental freedoms of indigenous people, Dr. Rodolfo Stavenhagen, issued the following statement: “The Declaration constitutes a fundamental landmark for indigenous peoples, and it represents their important contribution to the construction of the international human rights system. The outcome of more than two decades of negotiations between Member States, representatives of indigenous peoples and human rights organizations, the Declaration reflects a growing international consensus concerning the content of the rights of indigenous peoples, as they have been progressively affirmed in domestic legislation, in international instruments, and in the practice of international human rights bodies.”
→ The UN Declaration
My articles about the Inuit – in German only
UN-Sondergesandter:
Lage der indigenen Völker
eine „Krise“ für Kanada
Konfrontation mit Konflikten um Ressourcennutzung und Verschwinden von Ureinwohnerfrauen
Ottawa, 15. Oktober 2013. Kanada sollte stärker auf Konsens und Dialog statt auf einen konfrontativen Stil setzen, mahnt der UN-Sonderberichterstatter für indigene Rechte, James Anaya. Die Lage der Menschenrechte der indigenen Bewohner Kanadas und ihren niedrigeren Lebensstandard im Vergleich zur restlichen Bevölkerung nennt er eine „Krise“.
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Stellungnahme Anayas/Statement by Anaya
Inuit geben „bedingtes Ja“
zu Rohstoffförderung
Ureinwohner legen Prinzipien für Förderung von Öl, Gas und Mineralien fest
Nuuk/Ottawa, 13. Mai 2011. Die Inuit sehen in der wirtschaftliche Erschließung der Arktis und der Rohstoffförderung eine Chance, ihren Gemeinden Wohlstand zu bringen. In einer in Nuuk veröffentlichten Erklärung sagen sie Ja zur Rohstoffförderung, verbinden dies aber mit zahlreichen Bedingungen und fordern eine „angemessene Balance“ bei der Wirtschaftsentwicklung. Gestützt auf die „UN-Deklaration zu den Rechten indigener Völker“ und ihre eigene „Inuit-Erklärung zur Souveränität in der Arktis“ erheben sie den Anspruch, an allen Entscheidungen sein, die ihr Land betreffen, aktiv beteiligt zu werden. Ausgearbeitet wurde das Dokument vom Inuit Circumpolar Council.
Inuit pochen auf ihre
Souveränität in der Arktis
Nicht nur Nationalstaaten dürfen über Polarregion entscheiden
Ottawa, 7. Juni 2009. Die Inuit fordern, bei allen Entscheidungen der arktischen Staaten über die künftige Nutzung des Nordpolargebiets als gleichberechtigte Partner beteiligt zu werden. „Im Zentrum unserer Rechte als Volk steht das Recht auf Selbstbestimmung“, heißt es in der „Erklärung zur Arktischen Souveränität“, die der Inuit Circumpolar Council (ICC) ausarbeitete. Souveränität bedeute „für uns Inuit die Möglichkeit zu haben, unser Leben zu gestalten“, sagte Mary Simon, Präsidentin der kanadischen Inuit-Organisation Inuit Tapiriit Kanatami (ITK) auf der Konferenz „2030North“ in Ottawa. Bei allen nationalen und internationalen Beratungen über arktische Souveränität und Fragen wie Eigentumsrechte, Schifffahrtsrechte und wirtschaftliche Entwicklung wollen die Inuit als aktive Partner beteiligt werden.
Noch sind nicht alle Träume
der Inuit Kanadas erfüllt
Das Arktisterritorium Nunavut ist zehn Jahre alt
Iqaluit, 1. April 2009. In den 27 Gemeinden des zwei Millionen Quadratkilometer großen Territoriums Nunavut wird gefeiert. Vor genau zehn Jahren, am 1. April 1999, trat das Gesetz in Kraft, das das Gebiet aus den damaligen Nordwest-Territorien herauslöste und ihm den Status eines eigenen Territoriums mit eigener Regierung gab. „Ich bin froh, dass wir Nunavut haben“, sagt Andrew Beveridge-Tagornak, Computertechniker bei der „Qikiqtaaluk Information Technology Corporation“ in Iqaluit. Er verkörpert das, was Nunavut heute ausmacht: Es ist der Versuch, in der modernen Welt zu leben und zugleich die Traditionen zu pflegen. Aber die Träume der Inuit gehen nur langsam in Erfüllung. Nunavut befindet sich immer noch in einer Aufholjagd gegenüber dem restlichen Kanada.
» Artikel und Analysen zu den Inuit von Gerd Braune